住友橡胶工业株式会社近日表示，由于汽车日益普及，世界第一大轮胎消费国中国的轮胎销售将以三倍于世界平均水平的速度高速增长。

    住友橡胶总裁三野哲治表示，2009年中国已达1.5亿条，且今年将以10%的速度保持增长，而全球平均增幅仅3%，不过他称目前的全球高价位恐怕难以维持。住友橡胶是仅次于普利司通的日本第二大轮胎生产商。随着中国政府推出的经济刺激计划，汽车的产销量增幅将达40%，中国去年一举取代美国成为世界第一大汽车市场。

    迅速增长的轮胎需求也使天然橡胶供不应求，其价格在2009年翻了一番。三野哲治本月12日在东京表示：“我们确信中国将是最具前景的市场，汽车已经从富人的专利逐步成为普通消费者可以承受的商品。”三野哲治表示，去年中国的轮胎销售量为1亿条，约占全球销量的十分之一，在中国的轮胎销售量中新制造汽车的需求占了一半。他同时表示，如果中国加息的话，汽车销售可能放缓，但是轮胎的销售将仍然保持强劲。他还称：“全球价格正处于一个历史的高位。从市场基本情况看，我个人并不希望现在的价位继续下去。”