1979年国际纯粹与应用化学联合会恢复了中国化学会在该会中的合法地位，胡亚东在协议书上签字。
　　1982年国际科学联合会恢复了中国在国际科联中的席位，为中国科学界在国际科学活动中打通了道路。
　　1982年胡亚东被联合国教科文组织聘任为高级官员，这也是中国科学家在教科，文组织中担任的最高级别的官员。1986年胡亚东被任命为中国科学院化学所所长，在任期间他大力推动了化学所的基础研究工作。尽管他本人对这段的工作经历谈得不多，但在外围采访中我们听到了这样一些评论。

　　徐端夫院士采访——胡亚东同事

　　胡亚东教授首先是一位长者，是一位老师，第二是一位非常优秀的领导，他是化学所筹建化学所缔造化学所，我们这个化学所的创始人，缔造者之一。那么到了文化大革命以后，因为他的身份，他的地位，他在管理方面的经验，国家就派他到联合国科教文组织当官去了，所以长期在国际舞台上从事科技管理活动，跟国外打交道，国内打交道，沟通方方面面，就很难用量化来估计。他的工作是管理你们大家组织大家，所以应该讲他的工作，他一辈子的科技劳动不能量化评估，我们一般的科研人员所做的小科学，可以量化评估，你今天做的好了升你当讲师，再升的好当副研究员，再好当研究员，当博导一步一步上去，这些管理科学家有大我就没有小我了，把小我就融合在国家一个宏伟的科技事业当中，一个闪闪发光的螺丝钉，所以应该讲他是一个做出无私奉献，不同凡响的前辈科学家。